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 Antonio de Sepúlveda
The Legend of El Dorado '                                                               

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Antonio de Sepúlveda
The Legend of El Dorado '                                                               
"THE SEPULVEDA CUT ! this is  real name "

( Hijo de Hernando de Sepúlveda , proto-médico vicerey del péru, conquistador con pizarro , Noble y Nativo y Natural  de Sepulveda (villa y tierra) ségovia castilla la vieja )   y de Doña de )

Antonio de Sepúlveda. Un rico comerciante de Santa Fe de Bogotá, Antonio de Sepúlveda hizo uno de los intentos más serios. En la década de 1580 se construyó casas de la orilla del lago y tuvo sondeos desde una embarcación. Con ocho mil obrero indio, cortó una gran muesca en el borde del lago, bajando el nivel del agua 20 metros antes de que el corte se derrumbó, matando a muchos de los trabajadores y provocando el abandono de dicho régimen.

Un informe en el Archivo de Indias de 1586 señala que, después de deducir lo que le pertenecía, en los términos del contrato, Sepúlveda envió la participación real de oro al rey Felipe 11 en Madrid, así como una esmeralda pesa 2 onzas (casi 60 gramos) y un valor de 50 pesos por parte de los expertos en Bogotá. Sus hallazgos "corazas o discos pectorales, serpientes, águilas 'incluidos, un personal cubierta por placas de oro y adornado con pequeños tubos de oro, y una esmeralda del tamaño de un huevo de gallina", haciendo un total de cinco o seis mil ducados para la real tesoro '. Uno de sus viejos amigos le decían de él ... "Dijo que, desde la parte del margen de lago que se las arregló para descubrir, obtuvo más de 12 mil pesos. Mucho más tarde, el deseo se apoderó de él para hacer otro intento de drenaje, pero no pudo, y al final murió pobre y cansado. Lo conocía bien, y yo ayudé a enterrar en la iglesia de Guatavita.

Otro intento se hizo en 1625. Un consorcio de doce socios hizo un contrato con las autoridades con los mismos términos que figuran a Sepúlveda, pero el resultado de la tentativa fue registrado. Curiosamente, los trabajadores indios fueron utilizados para pagar las mismas cantidades que los soldados españoles.

La leyenda de "El Dorado"

Fue el acto de entrega de la adhesión de un nuevo jefe Muisca en el lago Guatavita, que dio lugar a la leyenda de "El Dorado" - "El hombre dorado».

"Anduvo todo cubierto de polvo de oro, con tanta naturalidad como si fuera polvo sal. Porque parecía que llevar cualquier otra gala fue menos bella, y que para poner adornos o los brazos de oro trabajado a golpe de martillo, estampado o por cualquier otro medio, era una cosa vulgar y común. "Gonzalo Fernández de Oviedo, 1535-1548

Los pueblos muiscas y sus tesoros cayeron rápidamente a los Conquistadores. Haciendo un balance de su territorio recién conquistado, los españoles se dieron cuenta de que - a pesar de la cantidad de oro en manos de los indios - no había ciudades doradas, ni siquiera minas ricas, puesto que los Muiscas obtienen todo su oro desde el exterior. Pero al mismo tiempo, de los indios capturados, comenzaron a escuchar las historias de El Dorado (El hombre dorado ») y de los ritos que tenían lugar en la laguna de Guatavita. Había indios en vida que había sido testigo de la última ceremonia de Guatavita, y las historias de los indios dijo a fueron consistentes. Cada uno de los cronistas españoles se refiere al hombre dorado, pero probablemente la cuenta de mayor autoridad viene de Rodrígues Freyle, que aprendió de su amigo, Don Juan, sobrino del último señor independiente de Guatavita.

"La ceremonia tuvo lugar en el nombramiento de un nuevo gobernador. Antes de asumir el cargo, pasó algún tiempo aislado en una cueva, sin mujeres, prohibido comer sal y guindilla, o salir durante el día. El primer viaje que tenía que hacer era ir a la gran laguna de Guatavita, hacer ofrendas y sacrificios al demonio que ellos adoraban como su dios y señor. Durante la ceremonia, que tuvo lugar a la laguna, hicieron una balsa de juncos, embellecer y adornar con las cosas más atractivas que tenían. Ellos pusieron en ella cuatro braseros encendidos en el que se queman mucho moque, que es el incienso de estos nativos, y también resina y muchos otros perfumes. La laguna era grande y profunda, de modo que los buques con altos costados podía navegar en él, todo cargado con una infinidad de hombres y mujeres vestidos con plumas finas, placas de oro y coronas ... Tan pronto como los de la balsa comenzó a quemar incienso, también braseros encendidos en la orilla, por lo que el humo ocultó la luz del día ".

"En este momento se quitaron el heredero de su piel, y lo ungió con una tierra pegajosa en la que se colocan el polvo de oro por lo que estaba completamente cubierta de este metal. Ellos lo pusieron en la balsa ... ya sus pies se colocan un gran montón de oro y esmeraldas para él ofrecer a su dios. En la balsa con él iban cuatro jefes tema principal, con cubierta de plumas, coronas, pulseras, colgantes y anillos de oído todos de oro. Ellos también estaban desnudos, y cada uno realizaron su ofrenda .... cuando la balsa llegó al centro de la laguna, levantaron una bandera como señal de silencio. El dorado india, entonces ... (Lanzó) todo el montón de oro en el medio del lago, y los jefes que había acompañado a él hizo lo mismo en sus propias cuentas. ... Después de esto, bajaron la bandera, que se había mantenido durante todo el tiempo de la oferta y, como la balsa se dirigió hacia la orilla, los gritos empezó de nuevo, con tubos, flautas y grandes equipos de cantantes y bailarines. Con esta ceremonia se recibió el nuevo gobernante, y fue reconocido como rey y señor.

El Dorado se convirtió en un mito y un sueño, una ciudad, personaje o reino, siempre había más allá de la próxima serie de montañas, o de lo profundo de las selvas inexploradas. La búsqueda de ese otro, no existe, El Dorado, en varias partes de América del Sur, era ocupar los esfuerzos de los hombres para los otros dos siglos.
Los intentos de drenar el lago Guatavita

Lázaro Fonte y Hernán Pérez de Quesada. Lo primero a probar era Lázaro Fonte, lugarteniente de Quesada, pero lograron poco por falta de dinero y recursos. En 1545, aproximadamente, Hernán Pérez de Quesada, hermano del Conquistador, hizo un intento. Durante la estación seca, se formó una cadena de cangilones de trabajadores con tarros de calabaza, y en el trabajo de tres meses logró bajar el nivel del agua unos tres metros - lo suficiente como para exponer los bordes del lecho del lago, aunque no su centro. De acuerdo con informes de la época, se encontraron entre 3.000 y 4.000 pesos de oro.

Antonio de Sepúlveda. Un rico comerciante de Santa Fe de Bogotá, Antonio de Sepúlveda hizo uno de los intentos más serios. En la década de 1580 se construyó casas de la orilla del lago y tuvo sondeos desde una embarcación. Con ocho mil obrero indio, cortó una gran muesca en el borde del lago, bajando el nivel del agua 20 metros antes de que el corte se derrumbó, matando a muchos de los trabajadores y provocando el abandono de dicho régimen.

Un informe en el Archivo de Indias de 1586 señala que, después de deducir lo que le pertenecía, en los términos del contrato, Sepúlveda envió la participación real de oro al rey Felipe 11 en Madrid, así como una esmeralda pesa 2 onzas (casi 60 gramos) y un valor de 50 pesos por parte de los expertos en Bogotá. Sus hallazgos "corazas o discos pectorales, serpientes, águilas 'incluidos, un personal cubierta por placas de oro y adornado con pequeños tubos de oro, y una esmeralda del tamaño de un huevo de gallina", haciendo un total de cinco o seis mil ducados para la real tesoro '. Uno de sus viejos amigos le decían de él ... "Dijo que, desde la parte del margen de lago que se las arregló para descubrir, obtuvo más de 12 mil pesos. Mucho más tarde, el deseo se apoderó de él para hacer otro intento de drenaje, pero no pudo, y al final murió pobre y cansado. Lo conocía bien, y yo ayudé a enterrar en la iglesia de Guatavita.

Otro intento se hizo en 1625. Un consorcio de doce socios hizo un contrato con las autoridades con los mismos términos que figuran a Sepúlveda, pero el resultado de la tentativa fue registrado. Curiosamente, los trabajadores indios fueron utilizados para pagar las mismas cantidades que los soldados españoles.

Alexander von Humboldt. El investigador de la naturaleza más importante de su época, Alexander von Humboldt visitó Guatavita en 1801 y mide corte de Sepúlveda y la altura de la llanta de montaña. De vuelta en París, después de sus viajes, trató de calcular la cantidad de oro del lago podría contener. Estimando que mil peregrinos podrían haber visitado Guatavita cada año durante un período de cien años y que cada visitante tiró cinco objetos, llegó a la cifra de alrededor de 500.000 ofertas, por un valor, en 1807, unos 300 millones de dólares. Esta tarde se vuelve a calcular, y para 1825 la literatura de viajes que tenía que: "De acuerdo con un cálculo, a partir de una base establecida por el señor de La Kier, del Instituto Real de París, que lo examinó en particular todos los documentos relativos a la laguna, hay debe ser oro y piedras preciosas aún enterrados en ella a la cantidad de un mil millones de ciento veinte millones de libras esterlinas "-. Capitán Charles Stuart Cochrane, hijo del almirante que comandaba la flota chilena durante la Guerra de la Independencia.

José Ignacio París. Don 'Pepe' Paris, un ciudadano prominente de Bogotá y un amigo de Bolívar, formó una compañía para drenar el lago Guatavita por una vez más, haciendo un corte en el borde. Esto causó un gran interés en la década de 1820, pero fracasó debido a las técnicas de excavación pobres. Fue el primer intento, sin embargo, de que una muestra arqueológica adecuada sigue siendo.

Se formó "La Sociedad de Explotación de la Laguna de Guatavita" en 1898, pasando rápidamente a la derecha para excavar a "Contratistas Ltd. de Londres. El intermediario en este acuerdo era Knowles Hartley, un residente británico en Colombia. El objetivo de la empresa era simple - para drenar el agua a través de un túnel que vendría en el centro de Guatavita, con compuertas para regular las pantallas de flujo de salida y el mercurio para coger los objetos de oro o esmeraldas. Funcionó - el túnel surgió como estaba previsto, el agua fluía - y hay una fotografía para demostrarlo.

Pero cuando el lecho del lago fue expuesto por primera vez, estaba a varios metros de profundidad en el barro y limo, de modo que nadie podía entrar en ella y al día siguiente, el sol se cuece el barro a la consistencia del cemento con tanta fuerza que no podía ser penetrada . El barro cocido bloqueado las esclusas, el túnel se selló y la laguna llena de nuevo a su nivel anterior.

Se habían encontrado objetos por valor de £ 500, y se subastó en Sotheby, pero la quiebra seguido ya pesar de dos nuevos intentos de flotar la compañía, que finalmente murió en 1929. Se hicieron varios intentos más, el uso de taladros, drags mecánicas y puentes aéreos, hasta que el Gobierno de Colombia presentada Guatavita bajo protección legal, en 1965, como parte del patrimonio histórico y cultural de la nación.
Referencia

Bray, Warwick. El Oro de Eldorado. Academia catálogo de la exposición Real. 1978.


Antonio de Sepúlveda
The Legend of El Dorado '
Antonio de Sepúlveda. A rich merchant of Santa Fe de Bogotá, Antonio de Sepúlveda made one of the most serious attempts. In the 1580’s he built houses on the lake shore and took soundings from a boat. Using eight thousand Indian workman, he cut a great notch in the rim of the lake, lowering the water level by 20 metres before the cut collapsed, killing many of the labourers and causing the abandonment of the scheme.

A report in the Archive of the Indies for 1586 notes that, after deducting what belonged to him under the terms of the contract, Sepúlveda sent the royal share of the gold to King Philip 11 in Madrid, and also an emerald weighing 2 onzas (nearly 60 grammes) and valued at 50 pesos by the experts in Bogotá. His finds included ‘breastplates or pectoral discs, serpents, eagles’, a staff covered with gold plaques and hung with little golden tubes, and an emerald the size of a hen’s egg, ‘making a total of five or six thousand ducats for the royal treasury’. One of his old friends said of him… ‘He said that,from the part of the lake margin that he managed to uncover, he obtained more than 12,000 pesos. Much later, the desire came over him to make another attempt at drainage, but he could not, and in the end he died poor and tired. I knew him well, and I helped to bury him in the church at Guatavita.’

Another attempt was made in 1625. A consortium of twelve partners made a contract with the authorities using the same terms given to Sepúlveda but the results of the attempt went unrecorded. Interestingly, Indian workmen used were to be paid the same amounts as Spanish soldiers.
The Legend of ‘El Dorado’

It was the ceremony for the accession of a new Muisca chief on Lake Guatavita which gave rise to the legend of ‘El Dorado’ - ‘The Gilded Man’.

    ‘He went about all covered with powdered gold, as casually as if it were powdered salt. For it seemed to him that to wear any other finery was less beautiful, and that to put on ornaments or arms made of gold worked by hammering, stamping, or by other means, was a vulgar and common thing.’ Gonzalo Fernández de Oviedo, 1535-48

The Muisca towns and their treasures quickly fell to the Conquistadores. Taking stock of their newly won territory, the Spaniards realized that - in spite of the quantity of gold in the hands of the Indians - there were no golden cities, nor even rich mines, since the Muiscas obtained all their gold from outside. But at the same time, from captured Indians, they began to hear stories of El Dorado (’The Gilded Man’) and of the rites which used to take place at the lagoon of Guatavita. There were Indians still alive who had witnessed the last Guatavita ceremony, and the stories these Indians told were consistent. Every one of the Spanish chroniclers refers to the Gilded Man, but probably the most authoritative account comes from Rodrígues Freyle, who learned it from his friend, Don Juan, nephew of the last independent lord of Guatavita.

    ‘The ceremony took place on the appointment of a new ruler. Before taking office, he spent some time secluded in a cave, without women, forbidden to eat salt and chilli pepper, or to go out during daylight. The first journey he had to make was to go to the great lagoon of Guatavita, to make offerings and sacrifices to the demon which they worshipped as their god and lord. During the ceremony which took place a the lagoon, they made a raft of rushes, embellishing and decorating it with the most attractive things they had. They put on it four lighted braziers in which they burned much moque, which is the incense of these natives, and also resin and many other perfumes. The lagoon was large and deep, so that a ship with high sides could sail on it, all loaded with an infinity of men and women dressed in fine plumes, golden plaques and crowns… As soon as those on the raft began to burn incense, they also lit braziers on the shore, so that the smoke hid the light of day.’

    ‘At this time they stripped the heir to his skin, and anointed him with a sticky earth on which they placed gold dust so that he was completely covered with this metal. They placed him on the raft ... and at his feet they placed a great heap of gold and emeralds for him to offer to his god. In the raft with him went four principal subject chiefs, decked in plumes, crowns, bracelets, pendants and ear rings all of gold. They, too, were naked, and each one carried his offering .... when the raft reached the centre of the lagoon, they raised a banner as a signal for silence. The gilded Indian then ... (threw) out all the pile of gold into the middle of the lake, and the chiefs who had accompanied him did the same on their own accounts. ... After this they lowered the flag, which had remained up during the whole time of offering, and, as the raft moved towards the shore, the shouting began again, with pipes, flutes, and large teams of singers and dancers. With this ceremony the new ruler was received, and was recognized as lord and king.’

El Dorado became a myth and a dream; a city, personage or kingdom, it always lay beyond the next range of mountains, or deep in the unexplored forests. The search for this other, non-existent, El Dorado, in various parts of South America, was to occupy men’s efforts for another two centuries.
Attempts to drain Lake Guatavita

Lázaro Fonte and Hernán Perez de Quesada. The very first to try was Lázaro Fonte, Quesada’s lieutenant, but achieved little for lack of money and resources. In 1545 or so, Hernán Perez de Quesada, brother of the Conquistador, made an attempt. During the dry season he formed a bucket chain of labourers with gourd jars, and in three months’ work managed to lower the water level by about three metres - enough to expose the edges of the lake bed, though not its centre. According to contemporary reports, between 3000 and 4000 pesos of gold were found.

Antonio de Sepúlveda. A rich merchant of Santa Fe de Bogotá, Antonio de Sepúlveda made one of the most serious attempts. In the 1580’s he built houses on the lake shore and took soundings from a boat. Using eight thousand Indian workman, he cut a great notch in the rim of the lake, lowering the water level by 20 metres before the cut collapsed, killing many of the labourers and causing the abandonment of the scheme.

A report in the Archive of the Indies for 1586 notes that, after deducting what belonged to him under the terms of the contract, Sepúlveda sent the royal share of the gold to King Philip 11 in Madrid, and also an emerald weighing 2 onzas (nearly 60 grammes) and valued at 50 pesos by the experts in Bogotá. His finds included ‘breastplates or pectoral discs, serpents, eagles’, a staff covered with gold plaques and hung with little golden tubes, and an emerald the size of a hen’s egg, ‘making a total of five or six thousand ducats for the royal treasury’. One of his old friends said of him… ‘He said that,from the part of the lake margin that he managed to uncover, he obtained more than 12,000 pesos. Much later, the desire came over him to make another attempt at drainage, but he could not, and in the end he died poor and tired. I knew him well, and I helped to bury him in the church at Guatavita.’

Another attempt was made in 1625. A consortium of twelve partners made a contract with the authorities using the same terms given to Sepúlveda but the results of the attempt went unrecorded. Interestingly, Indian workmen used were to be paid the same amounts as Spanish soldiers.

Alexander von Humboldt. The foremost natural scientist of his day, Alexander von Humboldt visited Guatavita in 1801 and measured Sepúlveda’s cut and the heights of the mountain rim. Back in Paris after his travels, he tried to calculate how much gold the lake might contain. Estimating that one thousand pilgrims might have visited Guatavita each year over a period of one hundred years, and that each visitor threw in five objects, he arrived at the figure of about 500,000 offerings, worth, in 1807, some 300 million dollars. This was later recalculated, and by 1825 travel literature had it that: ‘According to a calculation, made from a basis laid down by Monsieur de la Kier, of the Royal Institute of Paris, who particularly examined every document relating to the lagoon, there ought to be gold and precious stones yet buried in it to the amount of one billion one hundred and twenty millions sterling.’ - Captain Charles Stuart Cochrane, son of the Admiral who commanded the Chilean fleets during the Wars of Independence.

José Ignacio Paris. Don ‘Pepe’ Paris, a prominent citizen of Bogotá and a friend of Bolivar, formed a company to drain lake Guatavita by once again making a cut in the rim. It caused a lot of interest in the 1820’s but failed due to poor excavating techniques. It was the first attempt, however, from which a proper archaeological specimen remains.

‘The Company for the Exploitation of the Lagoon of Guatavita’ was formed in 1898, quickly passing on the right to excavate to ‘Contractors Ltd.’ of London. The broker in this deal was Hartley Knowles, a British resident in Colombia. The Company’s aim was simple - to drain away the water through a tunnel that would come up in the centre of Guatavita, with sluices to regulate the outflow and mercury screens to catch any gold objects or emeralds. It worked - the tunnel came up as planned, the water flowed out - and there is a photograph to prove it.

But when the lake bed was first exposed, it was several feet deep in mud and slime, so that no one could walk on it and the next day, the sun baked the mud to the consistency of cement so hard that it could not be penetrated. The baked mud blocked the sluices, the tunnel was sealed and the lagoon filled up again to its former level.

Objects worth £500 had been found, and were auctioned at Sotheby’s, but bankruptcy followed and despite two further attempts to float the Company, it eventually died in 1929. Several more attempts were made, using drills, mechanical drags and airlifts, until the Colombian Government brought Guatavita under legal protection in 1965 as part of the nation’s historical and cultural heritage.
Reference

    Bray, Warwick. The Gold of Eldorado. Royal Academy exhibition catalogue. 1978.


Antonio de Sepúlveda
The Legend of El Dorado '
Antonio de Sepúlveda. Un riche marchand de Santa Fe de Bogotá, Antonio de Sepúlveda a fait l'une des tentatives les plus graves. En 1580, il construit des maisons sur la rive du lac et a sondé d'un bateau. En utilisant huit mille ouvrier indien, il passe une grande entaille dans le bord du lac, l'abaissement du niveau d'eau de 20 mètres avant la coupe s'est effondré, tuant de nombreux ouvriers et provoquant l'abandon du schéma.

Un rapport publié dans les Archives des Indes de 1586 note que, après déduction de ce qui lui appartenait en vertu des termes du contrat, Sepúlveda a envoyé la part royale de l'or au roi Philippe 11 à Madrid, et aussi une émeraude pesant 2 onzas (près de 60 grammes) et d'une valeur de 50 pesos par les experts à Bogotá. Son trouve «cuirasses ou des disques pectoraux, des serpents, des aigles» inclus, un personnel couvert de plaques d'or et accroché avec des petits tubes d'or, et une émeraude de la taille d'un œuf de poule, 'soit un total de cinq ou six mille ducats pour le Royal trésorerie ». Un de ses vieux amis dit de lui ... »Il a dit que, de la part de la marge lac qu'il a réussi à découvrir, il a obtenu plus de 12.000 pesos. Beaucoup plus tard, l'envie lui venait de faire une autre tentative de drainage, mais il ne pouvait pas, et à la fin il est mort pauvre et fatigué. Je le connaissais bien, et j'ai aidé à l'enterrer dans l'église de Guatavita.

Une autre tentative a été faite en 1625. Un consortium de douze partenaires a conclu un contrat avec les autorités en utilisant les mêmes termes donnés à Sepúlveda mais les résultats de l'essai est allé non enregistrée. Fait intéressant, les ouvriers indiens utilisés devaient être payées les mêmes montants que les soldats espagnols.
The Legend of El Dorado '

C'était la cérémonie d'adhésion d'un nouveau chef Muisca sur le lac Guatavita qui a donné naissance à la légende d'El Dorado '-' L'Homme doré ".

Il est passé tout couvert de poudre d'or, comme par hasard, comme si elle était en poudre sel. Car il lui semblait que de porter toute autre parure a été moins belle, et que, pour mettre sur les ornements ou les bras en or travaillé par martelage, estampage, ou par d'autres moyens, c'était une chose vulgaire et commun. Gonzalo Fernández de Oviedo, 1535 à 1548

Les villes Muisca et leurs trésors sont rapidement tombés aux Conquistadores. Faire le point sur leur territoire nouvellement acquis, les Espagnols ont réalisé que - en dépit de la quantité d'or dans les mains des Indiens - il n'y avait pas cités d'or, ni même les mines riches, puisque les Muiscas obtenus tout leur or à l'extérieur. Mais dans le même temps, des Indiens capturés, ils ont commencé à entendre des histoires de El Dorado («L'Homme doré») et des rites qui avaient lieu à la lagune de Guatavita. Il y avait des Indiens vivant qui avait assisté à la dernière cérémonie de Guatavita, et les histoires de ces Indiens étaient conformes dit. Chacun des chroniqueurs espagnols se réfère à l'homme doré, mais sans doute le récit le plus autorité vient de Rodrigues Freyle, qui l'a appris de son ami, Don Juan, neveu du dernier seigneur indépendant de Guatavita.

«La cérémonie a eu lieu sur la nomination d'un nouveau dirigeant. Avant de prendre ses fonctions, il a passé quelque temps dans une grotte isolée, sans les femmes, interdit de manger du sel et du piment ou de sortir pendant la journée. Le premier voyage qu'il devait faire était d'aller à la grande lagune de Guatavita, pour faire des offrandes et des sacrifices pour le démon qu'ils adoraient comme leur Dieu et Seigneur. Lors de la cérémonie qui a eu lieu a la lagune, ils ont fait une série de rushes, embellir et décorer avec des choses les plus intéressantes qu'ils avaient. Ils ont mis sur la table quatre braseros allumés dans laquelle ils ont brûlé beaucoup moque, qui est l'encens de ces indigènes, et aussi la résine et bien d'autres parfums. Le lagon est large et profonde, de sorte qu'un navire avec des parois hautes pouvait naviguer sur elle, tout chargé d'une infinité d'hommes et de femmes vêtus de plumes fines plaques d'or et de couronnes ... Dès que ceux sur le radeau a commencé à brûler de l'encens, Ils ont également allumé des brasiers sur le rivage, de sorte que la fumée cachait la lumière du jour ».

«A cette époque ils ont enlevé l'héritier de sa peau, et oint avec une terre collante sur laquelle ils ont placé la poussière d'or de sorte qu'il était complètement recouvert de ce métal. Ils l'ont placé sur le radeau ... et à ses pieds, ils ont placé un grand tas d'or et d'émeraudes pour lui d'offrir à son dieu. Dans le radeau avec lui ont soumis quatre chefs principaux, parées de plumes, des couronnes, bracelets, pendentifs et boucles d'oreilles toutes d'or. Eux aussi, ils étaient nus, et chacun portait son offre .... lorsque le radeau atteint le centre de la lagune, ils ont soulevé une bannière comme un signal pour le silence. L'Indien doré puis ... (Jeté) tout le tas d'or dans le milieu du lac, et les chefs qui avait accompagné lui a fait de même sur leurs propres comptes. ... Après cela ils ont baissé le drapeau, qui était resté en place pendant toute la durée de l'offre, et, comme le radeau se dirigea vers la rive, les cris recommencèrent, avec des pipes, flûtes, et de grandes équipes de chanteurs et de danseurs. Avec cette cérémonie, le nouveau dirigeant a été reçu et a été reconnu comme Seigneur et Roi ».

El Dorado est devenu un mythe et un rêve, une ville, un personnage ou d'un royaume, il a toujours pondent au-delà de la prochaine chaîne de montagnes, ou profondément dans les forêts inexplorées. La recherche de cet autre, inexistante, El Dorado, dans diverses régions de l'Amérique du Sud, était d'occuper les efforts des hommes pour encore deux siècles.
Les tentatives visant à drainer le lac Guatavita

Lázaro Fonte et Hernán Pérez de Quesada. La première était d'essayer Lázaro Fonte, lieutenant de Quesada, mais réalisé peu par manque d'argent et de ressources. En 1545 environ, Hernán Pérez de Quesada, frère du Conquistador, a fait une tentative. Pendant la saison sèche, il a formé une chaîne à godets des ouvriers avec des pots de courge, et dans le travail de trois mois a réussi à abaisser le niveau d'eau d'environ trois mètres - assez pour exposer les bords du lit du lac, mais pas son centre. Selon les rapports contemporains, entre 3000 et 4000 pesos d'or ont été trouvés.

Antonio de Sepúlveda. Un riche marchand de Santa Fe de Bogotá, Antonio de Sepúlveda a fait l'une des tentatives les plus graves. En 1580, il construit des maisons sur la rive du lac et a sondé d'un bateau. En utilisant huit mille ouvrier indien, il passe une grande entaille dans le bord du lac, l'abaissement du niveau d'eau de 20 mètres avant la coupe s'est effondré, tuant de nombreux ouvriers et provoquant l'abandon du schéma.

Un rapport publié dans les Archives des Indes de 1586 note que, après déduction de ce qui lui appartenait en vertu des termes du contrat, Sepúlveda a envoyé la part royale de l'or au roi Philippe 11 à Madrid, et aussi une émeraude pesant 2 onzas (près de 60 grammes) et d'une valeur de 50 pesos par les experts à Bogotá. Son trouve «cuirasses ou des disques pectoraux, des serpents, des aigles» inclus, un personnel couvert de plaques d'or et accroché avec des petits tubes d'or, et une émeraude de la taille d'un œuf de poule, 'soit un total de cinq ou six mille ducats pour le Royal trésorerie ». Un de ses vieux amis dit de lui ... »Il a dit que, de la part de la marge lac qu'il a réussi à découvrir, il a obtenu plus de 12.000 pesos. Beaucoup plus tard, l'envie lui venait de faire une autre tentative de drainage, mais il ne pouvait pas, et à la fin il est mort pauvre et fatigué. Je le connaissais bien, et j'ai aidé à l'enterrer dans l'église de Guatavita.

Une autre tentative a été faite en 1625. Un consortium de douze partenaires a conclu un contrat avec les autorités en utilisant les mêmes termes donnés à Sepúlveda mais les résultats de l'essai est allé non enregistrée. Fait intéressant, les ouvriers indiens utilisés devaient être payées les mêmes montants que les soldats espagnols.

Alexander von Humboldt. Le naturaliste avant tout de son époque, Alexander von Humboldt a visité Guatavita en 1801 et mesuré la coupe de Sepúlveda et les hauteurs de la jante de la montagne. De retour à Paris après ses voyages, il a essayé de calculer combien d'or du lac pourrait contenir. Estimant que mille pèlerins pourraient avoir visité Guatavita chaque année sur une période de cent ans, et que chaque visiteur a jeté cinq objets, il est arrivé à ce chiffre d'environ 500.000 offres, d'une valeur, en 1807, quelque 300 millions de dollars. Cela a ensuite été recalculé, et dès 1825 la littérature de voyage avait-il que: «Selon un calcul fait à partir d'une base fixée par M. de la Kier, de l'Institut Royal de Paris, qui a examiné en particulier tous les documents relatifs à la lagune, il devrait être or et pierres précieuses encore enfouis en elle pour un montant de un milliard cent vingt millions de livres sterling '-. Capitaine Charles Stuart Cochrane, le fils de l'amiral qui commandait la flotte chilienne pendant les guerres de l'Indépendance.

José Ignacio Paris. Don 'Pepe' Paris, un éminent citoyen de Bogotá et un ami de Bolivar, a formé une société pour drainer le lac Guatavita par une fois de plus faire une incision dans la jante. Il a causé beaucoup d'intérêt dans les années 1820 mais a échoué en raison de techniques d'excavation pauvres. C'était la première tentative, cependant, à partir de laquelle un spécimen archéologique appropriée reste.

«La Société pour l'exploitation de la lagune de Guatavita» a été créé en 1898, en passant rapidement sur le droit de fouiller à «Contractors Ltd 'de Londres. Le courtier dans cette affaire était Knowles Hartley, un résident britannique en Colombie. L'objectif de la Société est simple - pour drainer l'eau à travers un tunnel qui viendrait dans le centre de Guatavita, avec vannes pour réguler les écrans d'écoulement et le mercure pour attraper des objets d'or ou d'émeraudes. Il a travaillé - le tunnel est venu comme prévu, l'eau coulait sur - et il ya une photo pour le prouver.

Mais lorsque le lit du lac a été exposé, il a été plusieurs pieds de profondeur dans de la boue et de la vase, afin que personne ne puisse marcher dessus et le lendemain, le soleil cuit la boue à la consistance du ciment si fort qu'il ne pouvait pas être pénétrée . La terre cuite a bloqué les écluses, le tunnel a été fermé et le lagon rempli de nouveau à son niveau antérieur.

Objets d'une valeur de £ 500 avaient été trouvés, et ont été mis aux enchères chez Sotheby, mais la faillite suivie et malgré deux nouvelles tentatives de laisser flotter la Société, il est finalement décédé en 1929. Plusieurs autres tentatives ont été faites en utilisant des perceuses, des dragues mécaniques et des ponts aériens, jusqu'à ce que le gouvernement colombien a Guatavita sous protection juridique en 1965 comme faisant partie du patrimoine historique et culturel de la nation.
Référence

Bray, Warwick. L'or de l'Eldorado. Catalogue de l'exposition Royal Academy. 1978.